Rooney Sambut Gembira Kedatangan Van Persie

Manchester - Kedatangan Robin van Persie ke Manchester United disambut gembira oleh Wayne Rooney. Rooney juga berharap datangnya Van Persie akan mengurangi bebannya sebagai tumpuan di lini depan.

MU baru saja menggaet Van Persie dari Arsenal dengan biaya yang mencapai sekitar 24 juta poundsterling. Mereka mengontrak penyerang asal Belanda itu selama empat tahun.

"Tentu saja itu bagus untuk tim-- para pemain dan fans-- bisa merekrut pemain dengan kualitas seperti dia," cetus Rooney yang dikutip Sky Sports.

"Sebagai penyerang, akan bagus punya partner bermain seperti dia dan selalu menyenangkan saat Anda merekrut seorang pemain dengan kualitas dan kemampuan seperti dia," jelasnya.

Dengan kehadiran Van Persie, kini MU punya makin banyak amunisi di lini depan. Selain Rooney-Van Persie, masih ada Javier Hernandez, Danny Welbeck, dan Dimitar Berbatov. Jangan lupakan juga Bebe dan Federico Macheda.

"(Kehadiran Van Persie) juga menghasilkan kompetisi yang kuat. Kami semua akan berjuang untuk satu atau dua tempat, dimana itu bagus untuk tim secara keseluruhan," kata Rooney.

Dalam tiga musim terakhir, Rooney jadi andalan utama The Red Devils dalam mencetak gol. Hadirnya Van Persie diharapkan bisa sedikit mengubah hal tersebut.

"Dalam dua atau tiga tahun terakhir saya menjadi orang yang mencetak gol-gol, tapi itu tak akan terjadi tanpa bantuan pemain yang memberi Anda assist," ujar Rooney.

"Satu-satunya hal yang mungkin berubah adalah kami mungkin akan bisa sedikit lebih banyak berbagi gol," tandasnya.

Mantan Bek Arsenal & MU: RvP Akan Jadi Rekrutan Luar Biasa

Manchester - Manchester United dan Arsenal telah menyetujui transfer Robin van Persie. Ini disambut positif oleh Viv Anderson yang juga pernah mengalami situasi seperti Van Persie.

Van Persie akan resmi menyeberang ke MU dari Arsenal jika ia lolos uji medis dan menyetujui kesepakatan pribadi. Situasi itu juga pernah dihadapi Anderson yang pada tahun 1987 silam datang ke MU usai membela Arsenal.

Mengomentari langkah MU untuk merekrut penyerang Belanda berusia 29 tahun tersebut, Anderson yang juga mantan pemain internasional Inggris itu menilai 'Setan Merah' sudah mengambil langkah bagus.

"Saya pikir ia akan menjadi rekrutan luar biasa. Ia pemain Liga Primer yang sudah mapan. Ia bisa tampil sedikit melebar, di belakang penyerang lain, atau sendirian di depan, dan musim lalu ia pun bikin 37 gol," puji Anderson di situs resmi MU.

"Saya tahu usianya sudah 29 dan akan sulit menjualnya lagi di kemudian hari, tapi ini semata menyoal dua musim ke depan. Jika kami memenangi liga dan Liga Champions, uangnya sudah tepat guna," paparnya.

Jika transfer Van Persie benar-benar terwujud maka lini depan MU akan kian ramai. Saat ini selain Wayne Rooney juga ada Javier "Chicharito" Hernandez, Danny Welbeck, Dimitar Berbatov, Federico Macheda, dan Bebe.

Akan tetapi, menurut Anderson hal itu justru bisa berdampak positif kepada kesuburan MU musim 2012-13, terlebih mengingat musim lalu City mengalahkan MU dalam perebutan gelar juara liga karena perkara produktivitas gol.

"Jika ia (Van Persie), Rooney, Chicharito dan Danny Welbeck semuanya rajin bikin gol, publik benar-benar akan bangkit dan menyimak. Saya pikir kami punya kans bagus musim ini," simpulnya.

detikSport.com

Sir Alex Berharap Pemain Utamanya Pulih

Manchester - Bermain tanpa sejumlah pemain utama terbukti menyulitkan Manchester United akhir pekan lalu. Wajar kalau Sir Alex Ferguson berharap bisa memainkan beberapa di antara mereka tengah pekan ini.

'Setan Merah' tampil dengan formasi Antonio Valencia, Michael Carrick, Phil Jones, dan Patrice Evra di lini belakang ketika kalah 2-3 melawan Blackburn Rovers akhir pekan lalu. Hanya dua orang yang berposisi asli sebagai bek, sementara salah satunya adalah seorang gelandang tengah.

Hasilnya, lini belakang tampil kikuk, sementara lini tengah kekurangan cara mengalirkan bola ke depan. Kondisi lini tengah MU sedikit membaik ketika Anderson dimasukkan. Namun, lagi-lagi, kesalahan di lini belakang membuat mereka kebobolan gol ketiga.

Jelang laga melawan Newcastle di Sports Direct Arena, Kamis (5/1/2012) dinihari WIB, Sir Alex pun berharap lini belakangnya sudah diperkuat Rio Ferdinand, seperti halnya Ryan Giggs di lini tengah.

"Kami berusaha keras untuk membuat Rio Ferdinand siap untuk hari Rabu dan juga Ryan Giggs, yang mana bisa membuat perbedaan bagus untuk kami," ujarnya di Guardian.

"Kondisi Anderson seharusnya sudah lebih baik. Dia bermain selama 45 menit hari Sabtu lalu (sejak mendapatkan cedera di bulan November). Tak ada yang akan kembali secepatnya selain itu. Dan Wayne Rooney tentu saja bisa dimainkan," lanjutnya.

Rooney sebelumnya dikabarkan melakukan tindakan indisipliner, namun Sir Alex sudah membantahnya dengan mengatakan kondisi bomber berusia 26 tahun itu sedang tidak fit. Ia diprediksi bakal berduet dengan Dimitar Berbatov yang belakangan tengah on fire dengan torehan enam gol dalam tiga laga terakhir.

detikSport.com

De Gea Jalani Masa Adaptasi yang Berat

Manchester - Debut musim David De Gea bersama Manchester United jauh dari kata mulus. Kiper muda asal Spanyol ini mengungkapkan kesulitannya dalam menjalani adaptasi di Liga Inggris.

De Gea ditebus dari Atletico Madrid sebesar 18 juta poundsterling. Ia diharapkan mampu menggantikan peran Edwin Van der Sar di bawah mistar gawang "Setan Merah".

Terlepas dari tingginya tingkat penyelamatan yang dilakukannya, penampilan De Gea belum bisa dibilang memuaskan menyusul sejumlah kesalahan cukup fatal yang telah dilakukannya.

Kesalahan terakhir yang dibuatnya adalah saat menghadapi Blackburn Rovers, akhir pekan lalu. Kegagalannya menangkap bola di udara menghasilkan gol kemenangan lawan dengan skor 3-2.

Posisi De Gea saat ini cukup terancam oleh Anders Lindegaard yang belum kebobolan satu gol pun di Liga Inggris. Kemungkinan besar, De Gea akan minggir untuk memberi jalan Lindegaard saat MU melawan Newcastle United, Kamis (5/1).

"Mari hadapi," ungkap De Gea yang dikutip Mirror Football. "Semua kiper membuat kesalahan di suatu waktu dan tidak ada di antara kami yang menyukainya.

"Tapi aku tahu saat itu aku harus percaya dengan rekan-rekan se-timku. Kesalahan-kesalahan terjadi tapi aku telah berangkat dengan lebih percaya diri."

Sepanjang hidup De Gea dihabiskan di La Liga bersama Atletico Madrid sementara Liga Inggris memiliki kultur yang cukup berbeda. "Aku pikir memang La Liga dan Liga Inggris adalah dua liga terhebat di dunia dalam arti mereka cukup sama."

"Tapi disini terkenal dengan gaya permainan yang lebih mengandalkan fisik dan sebagai kiper Anda harus tepat dan perhatian sepanjang pertandingan."

"Aku tahu aku butuh latihan keras, dan itu yang aku lakukan. Aku banyak berkonsentrasi untuk memblok tembakan-tembakan," pungkas kiper timnas Spanyol U-21 itu.

detikSport.com

Manchester - Federico Macheda mendapat keinginannya untuk dipinjamkan ke klub lain. Tak dapat kesempatan bermain di Manchester United, striker Italia itu dikirim ke Queens Park Ranger.

Tercatat cuma tiga kali Macheda dimainkan Sir Alex Ferguson sepanjang musim ini. Dua kali jadi starter di Piala Carling dan sekali jadi pemain pengganti pada ajang Liga Champions, tak ada gol dia buat dalam kesempatan tersebut.

Kalah bersaing dengan banyak nama besar di MU, plus Danny Welbeck yang tampil bagus di musim ini, Macheda sempat menyatakan keinginan untuk dipinjamkan supaya dapat kesempatan bermain. Dan Fergie kini mengabulkannya, dengan mengirimnya ke QPR.

"Saya tertarik dengan tantangan dan pemain yang dibeli QPR selama musim panas lalu. Ada juga beberapa pemain besar di klub sekarang dan saya menantikan untuk bisa berlatih dan bermain bersama mereka," sahut Macheda di situs resmi QPR.

Ini menjadi kali kedua Macheda dipinjamkan oleh The Red Devils. Musim lalu dia 'disekolahkan' ke Italia bersama Sampdoria pada paruh kedua musim.

detikSport.com

Keberuntungan (Mungkin) Tak Terjadi Dua Kali, 'Setan Merah'

Manchester - Andai Manchester City tidak menelan kekalahan, Manchester United niscaya menyesali kekalahan dari Blackburn Rovers. menghadapi Newcastle United tengah pekan ini, bisa jadi tak akan ada keberuntungan lagi.

Tampil tanpa sejumlah pemain utama yang tengah dibekap cedera dan Wayne Rooney, yang bahkan tidak ada di bench, 'Setan merah' tampil relatif buruk. Bahkan Sir Alex Ferguson mengakui jika lini pertahanan timnya tidak bermain seperti yang ia harapkan.

MU sempat tertinggal dua gol lebih dulu sebelum Dimitar Berbatov dua kali membobol gawang Mark Bunn. Sepuluh menit menjelang laga selesai, Grant Hanley pun membuat 'Setan Merah' terhukum di kandang sendiri.

Tiga poin hilang, MU pun membuyarkan kesempatan untuk naik ke puncak klasemen. Mereka hanya bisa berharap City juga kehilangan poin di kandang Sunderland, Minggu (1/1/2012). Dan itulah yang terjadi.

Gol dari Ji Dong Won di saat-saat terakhir laga membuat Sunderland menang 1-0. Dari siaran ulang, Ji sebenarnya sudah berada dalam posisi offside, namun gol tetap disahkan. Keberuntungan menaungi MU, mereka tidak jadi tertinggal tiga angka dari sang rival sekota.

Selanjutnya, sang juara 19 kali Liga Inggris bakal bertandang ke markas Newcastle United, Rabu (4/1/2012) waktu setempat. The Magpies belum pernah menang dalam tiga laga kandang terakhir, tapi MU jelas tak bisa mengulangi performa buruk dan berharap keberuntungan terjadi dua kali.

"Ini adalah masa-masa krusial. Kami punya pertandingan tandang melawan Newcastle hari Rabu dan jelas kami ingin memastikan diri pulang dengan membawa hasil yang pantas," ujar Sir Alex Ferguson di situs resmi klub.

Kali terakhir bertandang ke Sports Direct Arena (ketika itu masih bernama St James' Park), MU hanya mampu mendapatkan satu poin. Ketika terakhir bertemu Newcastle, hanya satu poin juga yang berhasil dicapai. 

Tak pelak, laga melawan Newcastle terbilang tricky. Bermain dengan lini belakang eksperimental pun terbukti berisiko tinggi. Namun, Sir Alex memastikan bahwa tak ada problem tambahan terkait cedera pemain. Rooney juga disebut sudah bisa dimainkan.

"Akan ada sedikit memar, tapi tidak lebih dari itu," lugas sang manajer.

detikSport.com

Lawan Newcastle, MU Tunggu Rooney

Manchester - Wayne Rooney absen saat Manchester Uniteddikalahkan Blackburn Rovers. Kubu The Red Devils berharap bisa menurunkan penyerang andalannya itu untuk laga selanjutnya kontra Newcastle United.

Rooney tak masuk line-upsaat rekan-rekannya bertarung melawan Blackburn, Sabtu (31/12/2011). Dia cuma duduk di tribun eksekutif Old Trafford.

Ketidakhadiran Rooney itu karena dia sedang dalam kondisi tidak bugar. Penyerang timnas Inggris ini diharapkan sudah pulih untuk laga kontra Newcastle, Kamis (5/1/2012) dinihari WIB.

"Wayne tidak berlatih dengan baik pada pekan ini, dia absen beberapa hari dan kami berharap dia berlatih pada hari ini, besok, dan pada hari Rabu seharusnya dia sudah pulih," terang Manajer MU, Sir Alex Ferguson, kepada MUTV.

"Ada keseleo kecil di sini dan di sana," jelasnya.

"Ini adalah saat-saat yang krusial. Kami harus bertandang ke Newcastle pada hari Rabu dan tentu saja kami harus memastikan bahwa kami kembali dengan hasil yang tepat," kata Ferguson.

detikSport.com

Jones Minta MU Segera Bangkit

Manchester - Bek Manchester United, Phil Jones, merasa luar biasa kecewa setelah timnya dikalahkan Blackburn Rovers. Meski begitu, dia berharap timnya tak terlalu lama meratapi hasil buruk ini.

Menjamu Blackburn yang menghuni dasar klasemen, Sabtu (31/12/2011), MU sebenarnya diprediksi menang mudah dan dengan skor meyakinkan. Tapi, prediksi cuma sebatas prediksi saja. 'Setan Merah' di luar dugaan dipermalukan tamunya itu dengan skor tipis 2-3.

Kekalahan ini membuat MU gagal merangsek ke puncak klasemen dan menggusur Manchester City. Selain itu, mereka juga gagal memberi kado manis untuk Sir Alex Ferguson yang tengah berulang tahun.

"Kami sangat kecewa. Dan pada hari ulang tahun Sir Alex juga," kata Jones kepada MUTV.

"Kami tak tampil oke pada hari ini dan kami menghukum diri kami di babak pertama. Kami sangat lambat, terlalu berat, dan tidak cukup cepat," sambungnya.

"Saya merasa lebih buruk daripada musim lalu saat Blackburn dibantai 7-1 oleh United. Itu bisa menggambarkan seberapa kecewanya saya," tambah bek berusia 19 tahun ini.

Tengah pekan depan, MU akan melakoni partai yang cukup berat, yakni bertandang ke markas Newcastle United. Jones berharap timnya langsung bangkit di laga tersebut.

"Kami cuma harus pergi dari sini dan kembali ke jalur kemenangan," ujar Jones.

"Ini tidak akan mudah, tapi jalan Manchester United adalah bangkit dan berjuang lagi pada Rabu malam, memburu tiga poin," tuturnya.

detikSport.com

MU Tutup Tahun dengan Kekalahan

Manchester - Menjadi tuan rumah untuk tim juru kunci Blackburn Rovers, di hari ulang tahun ke-70 Sir Alex Ferguson, Manchester United menutup tahun 2011 dengan kekalahan 2-3 di Old Trafford.

Pada pertandingan yang dihelat pada Sabtu (31/12/2011) malam WIB, MU tampil sangat dominan sejak menit-menit awal. Mereka memaksa Blackburn bertahan dan bermain separuh lapangan.

Meski cuma mengandalkan serangan balik, Blackburn malah bisa menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0 berkat gol penalti Yakubu Aiyegbeni. Bahkan, mereka bisa unggul 2-0 pada awal babak kedua lewat gol kedua Yakubu.

Tapi, MU tak menyerah begitu saja. Dua gol Dimitar Berbatov membuat skor sama kuat 2-2.

Gol penentu kemenangan Blackburn akhirnya diciptakan oleh Grant Hanley saat waktu normal tersisa 10 menit. MU tak bisa membalasnya hingga peluit panjang berbunyi dan harus menerima kekalahan kedua mereka pada musim ini.

Dengan hasil ini, The Red Devils gagal menggusur Manchester City dari puncak klasemen. Mereka tetap mengumpulkan 45 poin--sama dengan City tapi kalah selisih gol-- dari 19 pertandingan. City yang baru bermain 18 kali akan menjauh kalau besok bisa mengalahkan Sunderland. 

Sementara itu, Blackburn naik ke peringkat ke-18 dengan koleksi 14 poin dari 19 pertandingan.

Jalannya pertandingan

Nani memperoleh peluang pada menit ketujuh lewat sebuah tendangan dari luar kotak penalti. Tapi, bola tak mengarah ke sasaran.

Banyak ditekan, tim tamu malah bisa unggul lebih dulu pada menit ke-16. Dalam sebuah proses serangan balik, mereka mendapatkan hadiah penalti setelah Yakubu dilanggar Berbatov di kotak 16. Yakubu yang maju sebagai algojo tak kesulitan menaklukkan David de Gea.

Peluang emas yang didapat Phil Jones pada menit ke-28 belum membuahkan hasil. Sepakan jarak dekatnya masih bisa diblok bek Blackburn.

Berselang semenit, giliran Javier Hernandez yang menjajal peruntungannya. Tembakannya dari luar kotak penalti masih melebar.

Usaha Nani pada menit ke-31 juga masih gagal. Dalam sebuah kemelut di kotak penalti Blackburn, tendangan pemain asal Portugal ini melambung.

Peluang terbaik MU di babak pertama lahir pada menit ke-44, lagi-lagi lewat Nani. Tapi, tembakannya dari dalam kotak penalti bisa ditepis secara luar biasa oleh kiper Mark Bunn.

Hingga turun minum, kedudukan tidak berubah. MU masih tertinggal 0-1 dari Blackburn.

MU langsung menekan pada awal babak kedua. Sebuah tembakan Nani pada menit ke-50 masih tipis di atas mistar.

Berselang semenit, gawang MU malah bobol lagi. Untuk kedua kalinya, Yakubu mencatatkan namanya di papan skor.

Gol ini diawali ketidakmampuan Michael Carrick menyapu bola dengan sempurna. Yakubu yang menguasai si kulit bundar kemudian melewati Phil Jones, menusuk ke kotak penalti dan menggetarkan gawang MU lewat tendangan kaki kiri.

Tapi, skor 0-2 cuma bertahan semenit. MU langsung bisa mengurangi ketertinggalannya setelah umpan silang Rafael dari sisi kanan dikonversi menjadi gol oleh Berbatov dengan kepalanya.

MU akhirnya bisa menyamakan skor pada menit ke-62. Lewat proses yang mirip dengan gol pertama, umpan silang Antonio Valencia disambut Berbatov dengan sontekan mematikan untuk merobek gawang Blackburn.

Blackburn berpeluang unggul lagi pada menit ke-71. Namun, arah sepakan Mauro Formica masih tipis di samping gawang MU.

Valencia sempat membahayakan gawang Blackburn empat menit kemudian. Sial buat dia, tembakan volinya dari dalam kotak penalti masih melayang di atas mistar.

Pada menit ke-80, gawang MU kembali jebol. Dari sebuah sepak pojok, Hanley memenangi duel udara dengan De Gea. Bola mengarah ke gawang, dan kemudian Hanley mengejarnya dan kembali menanduknya. MU 2 Blackburn 3.

Di sisa waktu, MU mencoba untuk menyamakan kedudukan, tapi tak berhasil. Mereka tetap kalah 2-3.

Susunan pemain:

Manchester United: De Gea, Rafael Da Silva (Keane 86'), Jones, Carrick, Evra, Nani, Valencia, Park, Welbeck, Hernandez (Anderson 46'), Berbatov

Blackburn Rovers: Bunn, Lowe, Samba, Hanley, Pedersen, Henley, Nzonzi, Petrovic, Rochina (Morris 55'), Formica (Goodwillie 85'), Yakubu (Slew 90')

detikSport.com

Operasi Vidic Sukses, Fergie Sabar Menunggu

Manchester - Operasi lutut pada Nemanja Vidic berjalan sukses. Puas dengan kondisi bek tengahnya itu,Sir Alex Ferguson masih harus bersabar menunggu hingga musim depan untuk bisa memainkannya lagi.

Vidic mendapat cedera lutut berlaga dalam Liga Champions awal Desember lalu. Pada pertandingan yang berakhir untuk kekalahan MU dengan skor 1-2 itu, Vidic harus ditandu keluar lapangan setelah salah jatuh pasca bertabrakan dengan pemain Basel, Marco Streller.

Setelah sukses menjalani operasi, Vidic dipastikan harus absen di sisa musim ini karena harus menjalani masa pemulihan. Mendengar kabar bahwa tidak ada komplikasi akibat cedera tersebut, Fergie mengaku akan bersabar menanti kaptennya itu bisa kembali bermain.

"Dia menjalani operasi di hari Rabu dan mampu melewatinya dengan baik. Itu tidak mengubah apapun, semuanya jelas, namun itu adalah cedera lutut jadi ini akan membutuhkan waktu hingga musim depan," jelas Fergie di situs resmi klub.

Kabar positif juga menghampiri Fergie menjelang laga melawan Blackburn Rovers di Stadion Old Trafford, Sabtu (31/12). Sejumlah pemainnya yang cedera seperti Anderson, Fabio, Chris Smalling, serta Jonny Evans dikabarkan sudah mengalami perkembangan yang baik dalam proses pemulihan, meski belum akan bisa dimainkan malam nanti.

"Pemulihan Anderson berjalan sangat baik. Dia menunjukan perkembangan yang sangat baik. Dia berlatih dengan bagus. Kami hanya akan memonitor dia, karena masih melakukan banyak pekerjaan di ruang latihan fisik, namun dia akan segera hadir di sini," jelas pelatih yang hari ini genap berusia 70 tahun itu.

"Fabio Da Silva tidak lama lagi, dia mungkin akan kembali mungkin 10 hari lagi. Dia bek tengah (Chris Smalling dan Jonny Evans) tidak dalam jangka waktu yang lama - mereka akan ada di satu atau dua mingu mendatang," tutup Fergie.

detikSport.com

Fergie Tak Berniat Lepas Berbatov

Manchester - Dimitar Berbatov ramai dikabarkan akan meninggalkan Manchester United dan bergabung dengan Bayer Leverkusen. Skenario tersebut dipastikan tak akan terjadi dalam waktu dekat karena Fergie tak berencana melepas strikernya itu.

Kabar bakal perginya Berbatov dari Old Trafford muncul seiring datangnya bursa transfer musim dingin. Dia yang kalah bersaing dari Wayne Rooney, Javier Hernandez dan Danny Welbeck disebut bakal kembali ke klub lamanya, Leverkusen.

Kontrak Berbatov yang berakhir di musim panas 2012 memang membuatnya bisa segera angkat kaki. Namun Sir Alex Ferguson memastikan akan ada kesepakatan baru dibicarakan, meski itu datangnya di sekitar Maret mendatang.

"Kami punya opsi yang akan kami kami matangkan. Saya pikir itu akan dimulai pada Maret," sahut Fergie diTheSun.

Pertimbangan Fergie mempertahankan Berbatov adalah karena ketajamannya yang masih sangat baik. Striker asal Bulgaria itu mencetak tiga gol saat The Red Devils mempecundangi Wigan Athletic dengan 5-0.

"Dia membuat hat-trick ke gawang Wigan, dia talenta yang fantastis. Dia tak pernah mengeluh dan melewatkan latihan. Dan dia seorang finisher, dia membuat 21 (gol) musim lalu. Jika dia bisa melakukannya lagi tahun ini maka kami akan sangat puas," tuntas Fergie.

detikSport.com

Old Trafford Bakal Jadi Mimpi Buruk Blackburn

 

Jakarta - Blackburn Rovers memang sukses mencuri angka dari Liverpool di Anfield kemarin. Namun, akhir pekan ini The Rovers boleh jadi akan menemui "mimpi buruknya" di Old Trafford, yakni Manchester United.

Blackburn yang berada di dasar klasemen dan pelatihnya, Steve Kean, sedang menghadapi ancaman pemecatan, secara mengejutkan mampu menahan Liverpool 1-1 di kandang lawan pada laga Boxing Day.

Satu poin itu tentunya bagus untuk modal mereka menghadapi raksasa Inggris lainnya di penghujung tahun 2011, yakni MU, Sabtu (31/12) malam WIB besok.

Namun Blackburn harus lebih banyak berdoa agar mereka bisa mencuri angka seperti awal pekan lalu, karena rekor tandang mereka yang buruk dan juga saat melawan MU.

Dicatat Eurosport, MU selalu memenangi tujuh pertemuan terakhirnya kontra Blackburn termasuk kemenangan 7-1 musim lalu. Sudah begitu musim ini Blackburn baru menang sekali dari 18 laga tandang terakhir mereka di Premier League dan hanya satu kali clean sheet di 28 laga away terakhir mereka.

Fakta yang membuat MU kian diunggulkan untuk meraih kemenangan dengan skor besar adalah Dimitar Berbatov dan Wayne Rooney. Berbatov mencetak lima gol musim lalu saat bertemu di Old Trafford musim lalu, sementara Rooney selalu mencetak gol di empat dari lima pertemuan terakhir melawan juara Liga Inggris 1995 itu.

Apalagi sejak kebobolan enam gol dari Manchester City, The Red Devils hanya kebobolan dua gol dari sembilan laga terakhir dan tujuh kali clean sheet.

detikSport.com

Saatnya MU Kembali ke Puncak

Jakarta - Manchester United bisa menutup tahun 2011 dengan berdiri di puncak klasemen. Syaratnya mudah, The Red Devils cukup menundukkan Blackburn Rovers akhir pekan ini.

Meski gagal jadi pemuncak klasemen saat Natal, MU akan bisa menggusur Manchester City dari posisi teratas saat pergantian tahun 2011 ke 2012 terjadi akhir pekan ini. Itu memungkinkan terjadi karena MU dan City punya jadwal laga yang berbeda.

Ryan Giggs cs akan menjalani pertandingannya yang ke-19 pada Sabtu (31/12/2011) sementara City baru akan berlaga sehari kemudian, Minggu (1/1/2012). Itu artinya, meski cuma bertahan selama 24 jam, The Red Devilspunya kesempatan lagi untuk merasakan bertengger di posisi teratas. Sebagai catatan, MU dan City kini sama-sama memiliki poin 45.

Meski cuma 24 jam, berada di puncak klasemen akan jadi momen penting buat MU dalam upaya menjuarai Liga Inggris. Sukses tersebut dipastikan akan memberikan tekanan lebih besar buat The Citizens, yang akan melawat ke Sunderland.

Peluang MU naik ke puncak terbilang besar karena mereka punya statistik yang sangat impresif saat berhadapan dengan Rovers. Dalam 17 pertandingan terakhir di Old Trafford, Blackburn cuma memetik satu kemenangan, itu terjadi di September 2005 dengan skor 2-1. Sementara kemenangan terakhirnya atas 'Setan Merah' terjadi di Ewood Park pada Februari 2006 dengan skor 4-3.

Di seluruh kompetisi, MU telah memetik 50 kemenangan atas Rovers, menelan 31 kekalahan dan 29 laga lainnya berkesudahan imbang.

Jika kembali dimainkan, Dimitar Berbatov, yang beberapa hari lalu mencetak hat-trick ke gawang Wigan Athletic, mungkin akan bisa kembali mencetak banyak gol. Di tempat yang sama tahun lalu, Berba mencetak lima dari tujuh gol kemenangan MU. Skor akhir saat itu adalah 7-1.

Hal lain yang membuat MU sangat diunggulkan dalam laga tersebut adalah performa mantap yang dipertunjukkan anak didik Sir Alex Ferguson pasca kekalahan dari City. Usai menjalani mimpi buruk tersebut, MU cuma kemasukan dua kali dalam sembilan pertandingan dan meraih delapan kemenangan serta satu hasil imbang.

Jadi, jika merunut pada data statistik di atas maka pergantian pemuncak klasemen akan terjadi di akhir pekan ini. MU akan berdiri di posisi teratas saat pergantian tahun, sambil menunggu laga Sunderland vs City di hari berikutnya.

detikSport.com

'Jones Akan Kapteni MU & Inggris'

Blackburn - Phil Jones menunjukkan penampilan yang menjanjikan bersama Manchester United. Dengan usia yang masih muda, Jones diyakini bisa jadi kapten MU dan timnas Inggris di masa depan.

Jones meninggalkan Blackburn Rovers untuk berlabuh di Old Trafford pada musim panas lalu. Ia berhasil beradaptasi dengan klub barunya dengan cepat sehingga langsung tampil impresif.

Pemuda berusia 19 tahun ini telah dimainkan total sebanyak 27 kali di seluruh laga kompetitif MU dan sudah mencetak dua gol.

Selain sejak muda bermain di level tertinggi, Jones memiliki kelebihan lain yakni fleksibilitasnya. Jones mampu memainkan peran sebagai pemain bertahan maupun pemain tengah yang mana ini sukses menghasilkan tigacaps skuad "Tiga Singa".

Manajer Blackburn, Steve Kean mengaku senang dengan Jones yang begitu cepat beradaptasi di MU. Diyakini Kean, mantan anak didiknya itu akan mampu menjadi kapten "Setan Merah" bahkan Inggris.

"Saya tidak terkejut dengan bagaimana Phil Jones telah beradaptasi di Manchester United sedikit pun," ucap Kean jelang laga kedua tim di Old Trafford, akhir pekan ini.

"Ketika saya pertama melihat Phil di akademi saya berpikir 'anak ini akan jadi pemain'. Saya selalu berharap dia akan jadi kapten di klub kami," imbuh dia.

"Sekarang dia di Manchester United, saya yakin dia akan mengkapteni mereka dan dia akan mengkapteni Inggris," yakin Kean. Demikian diwartakan ESPN Star.

detikSport.com

'Kekuatan MU dan City Tak Beda Jauh'

Manchester - Manchester City dan Manchester United duduk berurutan di bagian teratas klasemen. Poin mereka sama; hanya dibedakan selisih gol. Bek MU, Jonny Evans, pun menyebut bahwa kekuatan kedua tim tak beda jauh.

Berbekal pembelian-pembelian di musim panas seperti Ashley Young, Phil Jones, dan David De Gea, MU menatap Premier League musim ini dengan penuh keyakinan. Young, Jones, dan De Gea memang tak sementereng pembelian musim panas City seperti Samir Nasri dan Sergio Aguero, tapi ketiganya juga relatif sama tidak murahnya.

Ketiganya kemudian menjadi bagian dari start brilian MU, di mana mereka menyapu lima pertandingan pertama dengan kemenangan. Penampilan MU baru menurun setelahnya, ketika mereka sempat ditahan Stoke City 1-1 dan dibantai City 1-6 di kandang sendiri. Hasil yang disebut terakhir itu kemudian menjadi pembeda di antara kedua tim.

"Dibandingkan musim lalu, start kami jauh lebih baik. Kami meraih kemenangan lebih banyak saat tandang dibandingkan musim lalu. Jelas, perbedaan besar antara kami dan City, sejauh ini, adalah pertandingan yang kami mainkan melawan mereka," ujar Evans di Yahoosports.

Kekalahan itu menjadi salah satu cambuk 'Setan Merah' untuk bangkit. Ketertinggalan dari City pun dipangkas sampai akhirnya poin mereka kini sama. Evans pun meyakini bahwa sebenarnya kekuatan MU tidak beda jauh.

"Selain kekalahan tersebut, kami melakukan semuanya dengan baik," ucap bek asal Irlandia Utara tersebut.

Evans mengatakan, yang akan dilakukan MU saat ini adalah berusaha meraih sebanyak mungkin poin melawan tim-tim yang biasanya sulit mereka taklukkan. "Tim-tim yang tak bisa kami kalahkan musim lalu saat tandang, musim ini berhasil kami kalahkan. Kami meraih poin di tempat-tempat yang biasanya sulit bagi kami."

MU kini tengah on form, melewati lima pertandingan terakhir dengan lima kemenangan, mencetak 17 gol, dan baru kebobolan satu gol. Mereka pun membidik poin penuh terakhir tahun ini ketika menghadapi Blackburn Rovers pada 31 Desember mendatang di Old Trafford.

detikSport.com

Giggs: Menang Pengalaman, MU-lah Juaranya

Manchester - Manchester City dan Manchester United saat ini sedang bertarung di puncak klasemen demi sebuah gelar juara. Karena 'Setan Merah' punya pengalaman dalam hal seperti ini, Ryan Giggs yakin timnya yang akan juara.

Liga Inggris sudah menyelesaikan 18 pekan sejauh ini dan di pucuk klasemen ada dua penguasa yakni City dan MU. Poin keduanya sama yakni 45 poin, tapiThe Citizens punya selisih gol lebih baik.

Memang masih ada Tottenham Hotspur dan tiga tim besar lain di bawah mereka yang masih berpeluang jadi juara, tapi kans terbesar tetaplah ada di City dan MU.

Menyikapi persaingan dengan rival sekotanya itu, Giggs yang sedang mengincar titel Premier League ke-13nya mengatakan jika MU yang nantinya akan berjaya di akhir musim.

Sebabnya? The Red Devils lebih berpengalaman menghadapi situasi seperti ini dan dengan mental juara yang dimiliki tim ini, Giggs yakin MU dapat menyalip City di paruh kedua musim.

Memang ada yang bilang sejak kekalahan 1-6 dari City serta tersingkirnya mereka dari Liga Champions, akan membuat MU goyah. Tapi nyatanya mereka masih stabil dengan merebut kemenangan demi kemenangan dan kini mereka bisa berada di puncak.

"Pengalaman dari manajer, pemain dan staff pelatih adalah yang diperlukan di paruh kedua musim. Juga dengan rasa lapar dan hasrat dari seluruh pemain untuk memenangi kompetisi akan membantu kami," tutur Giggs seperti dilansir Sportinglife.

"Pemain besar tidak sabar untuk menunggu laga besar dan hingga akhir musim nanti, setiap laga akan semakin besar dan menjadi besar," sambungnya.

"Anda harus mempunyai itu - Anda ingin terlibat dalam sebuah laga besar dan mengincar titel juara. Inilah mengapa Anda menjadi seorang pesepakbola," pungkas Giggs.

detikSport.com

Menanti Gol ke-1.500 MU di Liga Primer

Jakarta - Semenjak Liga Primer bergulir Februari 1992 silam, sudah 1.499 gol dibuat para punggawa Manchester United. Maka gol ke-1.500 pun berpeluang lahir saat menjamu Blackburn, Sabtu (31/12/2011), di Old Trafford.

Gol Dimitar Berbatov dari titik penalti di menit ke-78 untuk 'Setan Merah', Senin (26/12) lalu, bukan cuma menutup pesta gol 5-0 atas Wigan. Itu juga menjadi gol nomor 1.499 untuk MU di Liga Primer, seperti dicatat Opta.

Berbatov yang merupakan penyerang asal Bulgaria itu sendiri mencetak hat-trick dalam laga tersebut, membuatnya jelas dijagokan jadi salah satu yang akan mencetak gol nomor 1.500.

Fakta bahwa pemain berusia 30 tahun itu mampu mencetak lima gol saat MU mencukur Blackburn dengan skor akhir 7-1 di tempat yang sama musim lalu, kian menambah ia difavoritkan.

Akan tetapi, Berbatov belum pasti diturunkan yang saat ini hanya jadi penyerang keempat MU di belakang Wayne Rooney, Javier Hernandez, dan Danny Wellbeck.

Dengan predikat pemain tersubur MU saat ini dengan 13 gol, Rooney yang jadi andalan utama di lini depan jelas harus sangat diperhitungkan untuk bikin gol ke-1.500.

Ditilik dari ketajaman musim ini, Nani dan Hernandez yang sama-sama sudah mencetak enam gol dan hanya kalah dari Rooney pun punya peluang menjadi pencetak gol istimewa tersebut. Namun, bukan tak mungkin pula akan ada pencetak gol yang tak diduga-duga.

Siapa jago Anda?

detikSport.com